Cateterismo

Fazem parte de um tratamento "moderno" da cardiologia actual, a caracterização anatómica da doença através de um exame hemodinâmico denominado cateterismo em que uma sonda (cateter) introduzida na virilha ou no braço viaja até ao coração, para aí, através de uma injecção selectiva de um agente de contraste sensível ao RX se visualizarem as artérias coronárias ou cavidades cardíacas. Quando o médico detecta doença revelada por estreitamento das artérias que alimentam o músculo cardíaco, é possível em muitos casos realizar-se, através do cateterismo, a desobstrução das artérias (angioplastia) com o recurso a balões, próteses endovasculares (stents) ou à eliminação da placa aterosclerótica (aterectomia). Estas técnicas de cardiologia de intervenção, que são realizadas na sala de cateterismos sob anestesia local, com tempos de internamentos curtos e com um mínimo de sofrimento para os doentes, têm vindo a constituir-se como uma alternativa à cirurgia coronária, para um número cada vez maior de doentes, podendo resultar no ganho de vidas.